真理是时间的女儿，不是权威的女儿

17世纪英国经验派哲学家培根在《新工具》中提出的关于真理问题的著名论断．培根在他一生的学术生涯中，始终不遗余力地对经院哲学进行揭露和批判。这和他建立唯物主义经验论基本原则的总体目标是一致的。通过“四假相”说，培根从认识论的高度对长期流行的经院哲学的思维模式作了一次比较全面系统的剖析。在论述“剧场假相”时，培根在深入分析经院哲学因袭僵化恶习的基础上，鲜明地提出了自己的真理观．培根指出，长期以来科学之所以停滞不前，就是因为人们盲目地迷信历史上和现存的各种哲学体系，把这些僵死的教条奉为圭臬，而事实上，这些哲学体系不过如舞台上演出的戏剧，本身就是不真实的．培根把古往今来毒害人们的各种“虚幻哲学”分成三类，诡辩派或理性派、经验派(培根这里的所谓“经验派”不同于我们通常所指的近代哲学历史上的“经验派”)、神学迷信派．培根认为亚里士多德的体系、炼金术士们的学说和柏拉图的体系分别代表着这三派哲学。经院哲学家动辄引某某权威为护身符，仿佛谁拥有了权威，也就拥有了真理，可惜他们不知道这些权威本身就是“虚幻”的。在培根看来，真理并不是什么抽象的、神秘莫测的东西，真理就是人对自然事物的规律的认识．自然事物的运动变化有其自身的规律性；这规律性是客观的，但对人来说又是可以被认知的。只要人们坚持从对事物的感觉经验出发，运用科学的思维方法，就一定能把握住事物内在的规律性，把握了规律性也就把握了真理．
　　　通过这个命题，培根一方面批判了经院哲学中普遍存在的权威主义和教条主义的思维模式，另一方面又从正面肯定了真理的客观性，因为真理是客观的，所以只有时间才是衡量真理的标准。如此明确地坚持真理的客观性，这在哲学史上还是第一次。