有两种认识：真实的认识和暗昧的认识

古希腊著名哲学家德谟克里特提出的关于认识种类的命题．据亚里士多德等人的记载，德谟克里特区分子两种不同的认识：“有两种认识：真实的认识和暗昧的认识。属于后者的是视觉、听觉、嗅觉和触觉。但是真实的认识与这完全不同，”显然，所谓“暗昧的认识”是指感觉或感性认识，它只能认识到事物的表面现象，即只能知道色、声、味等现象，而色、声、味等现象仅仅是因原于的形状、大小、位置、次序等因素的变化而产生的，是约定俗成的，并非事物本身所具有的。事物的本质(原子和虚空)决非感觉所能把握的。因此需要有另一种高于暗昧的认识的认识，这就是“真实的认识”，即理性或理性认识。“当暗昧的认识在无限小的领域中再也看不利、再也听不到、再也闻不到、再也尝不到、再也摸不到，而研究又必须精确的时候，真实的认识就参加进来了，它有一种更精致的工具。”这就是说，真理只能为理性所发现，理性是感性的深化，理性优于感性。但德谟克里特又不鄙视感觉，肯定感觉只能涉及事物的现象之后，又使感觉以这样的话来回答理性：“无聊的理性，你从我们这里取得了论证以后，又想打击我们！你的胜利就是你的失败．”感觉是认识的起点，理性必须从感觉出发，依感觉为依据，从感觉得到证明。如果用理性来打击、排斥感性，那么理性也就不成其为真实的认识了。德谟克里特的这个命题在西方认识史上第一次划分了两种水平上的认识，初步理解到了两种认识的辩证关系。an>