我思故我在

17世纪法国哲学家笛卡尔在《谈方法》中提出的认识论命题，这一命题是他全部哲学，尤其是认识论的出发点。他认为，我可以怀疑一切，但我不能怀疑我在怀疑。只要我一怀疑我在怀疑，就恰好证明了我在怀疑。我怀疑，就是我思想。即使是我在做梦，也是在思想。既然我思想，那么这个思想的“我”就不能不存在。“我在思想，所以我存在。”这就是笛卡尔哲学的第一原理。根据笛卡尔本人的解释，“我思故我在”中“自我”的全部本质只是思想，它可以不依赖人的肉体和大脑而单独存在，所以“自我”只是一个精神性实体，是思想或心灵，而不是指人的感性存在。必须指出，这一命题是认识论的，它明确肯定了“自我”这一认识主体，把“自我”作为认识的前提条件。而不是说，没有我的存在就没有世界的存在，更不是说世界上只有我一个人存在而别人都不存在，或他们的存在依赖于我的存在。因为，笛卡尔所说的“我”并不仅仅指笛卡尔本人，而是指一般的我、心灵，或所有思维着的我。只有在逻辑上首先确立了这个“我”的存在，人的一切认识才是可能的。

笛卡尔从“我思故我在”的第一原理出发，推演出他的整个哲学体系。首先，他推出了上帝的存在。他说，我在怀疑，说明我是一个不完满的东西，但是我思想中明明有一个“完满性”的观念。这个观念不可能由我本身产生，因为我是不完满的，不能作为产生完满性东西的原因。所以，完满性的观念必然是从一种事实上更加充满的本性而来，这种本性只能是上帝。上帝是最完满的，它自然包含了一切属性，包括“存在”这一属性，所以上帝必然存在。其次，笛卡尔推出了外部世界的存在。他认为，我们每个人心中都有关于外部物质世界存在的感觉和观念，而且这些观念都是清楚明白的；我们的认识能力和各种观念只能来自上帝，上帝不会欺骗我们，所以我们所清楚明白地感知到的外在物质世界的存在是真实可靠的。这样，笛卡尔由“我思故我在”而推出了三种实体的存在，即自我、上帝和物体。他认为这种三种实体确立以后，他的哲学的建立和整个人类知识体系的建立就有了可靠的根基。

在笛卡尔哲学中，物体和心灵属于两种不同的实体，物体的根本属性是广延性，心灵的根本属性是思维。有广延性的不能思维，能思维的无广延性。物体和心灵，存在与思维谁也不依赖谁，二者各自独立存在，泾渭分明。这就是笛卡尔的二元论，其中的唯心主义成份是显而易见的。