文明人的脑子是经过许多世纪耕作过和经过几千代播下概念和思想种子的一块田地

19世纪法国马克思主义理论家拉法格在其著作《思想起源论》中提出的一个比喻性的哲学命题．在认识论领域，拉法格坚持辩证唯物主义的反映论，反对唯心主义的先验论，认为思想、观念只能来源于人们的社会实践，在实践的基础上获得感性认识是进行抽象思维和理性概括的前提。那么，为什么我们现代人的头脑中有些概念可以不直接通过实践经验而获得呢?对此，拉法格以为，这并不证明唯心史观及先验论的正确，而是因为，思想、观念一旦产生，便具有相对独立性，有自身内在的发展演化的规律，思想观念等社会意识形态在人的世世代代的发展过程中具有继承性的特点。“文明人的脑子是经过许多世纪耕作过和经过几千代播下概念和思想种子的一块田地”，也就是说，文明人的思想、观念是经世继承积累下来并传播开来和传递下去的，因此，在文明化了的社会里，“人一生下地就继承了传统的习惯，一有可能就获得这些概念”。但是，这并不意味着这些抽象的概念、思想本身是先验的，是可以脱离社会环境在人的头脑里自发生长出来的。恰恰相反，这正是人类几千年间积累起来的社会经验的结果。同时，现代人所继承前人的一些抽象概念，也只有在后天的经验中才能真正理解它、运用它．基于这种认识，拉法格得出结论说：“脑具有思维的机能：正如胃具有消化的机能一样；脑子只有靠观念才能思想，而观念则是它从自然环境和人赖以发展的社会环境或人为环境所提供的材料中制造出来的。”显然，这是对唯物主义反映论的正确阐述。