一切已经发生或将要发生的结果，都在其先行的事物中有其必然性

17世纪英国经验派哲学家霍布斯在《论物体》中提出的关于必然性与偶然性的一个命题。霍布斯是一位机械因果决定论者。他认为，哲学是推理的知识，哲学的任务就是通过推理揭示物体偶性之间的因果制约关系。因此，因果性问题是霍布斯着重研究的问题。与此相联系，霍布斯还进一步阐述了必然性和偶然性问题。他认为，物体之间的因果联系是必然的，世界上的一切都受因果必然性的制约。他据此批判了经院哲学家所宜扬的“意志自由”论。在他看来，人们所作的任何选择都有一定的原因，都是人们权衡利害得失的结果。因此，根本不存在超越因果必然性制约的所谓“自由意志”。他认为，所谓“自由”只不过是遵循必然性而无碍地活动罢了。但是，霍布斯在肯定必然性的同时，却否定了偶然性的客观存在。在他看来，世界上的所有事物都是有原因的，那么，一切事物都是必然的，根本不存在所谓偶然性。人们所以谈论偶然性，是由于人们还不知道事物的原因，而一旦知道了它的原因，就又认为它是必然的了。比如，天要下雨，这是必然的，因为下雨有必然的原因，我们之所以认为某一场雨是偶然的，是因为我们还不了解下这场雨的原因。

霍布斯高扬必然性，以反对宗教神学的信仰主义，这在当时是具有积极进步意义的。但也应该看到，霍布斯在研究这个问题时，把必然性和偶然性同原因和结果这两对范畴混为了一谈，而且把必然性等同于因果性，似乎有原因的东西，就一定是必然的，因果性排斥偶然性。毫无疑问，任何一件事情都有它的原因，但这并不意味着任何事情的发生都是必然的。对于某件具体的事情来说，它的发生可能是由多种原因造成的，其中有的原因对它的发生具有必然性，有的原因则只是偶然的。事实上，有许多事情倒是由于偶然的原因所造成的。霍布斯把因果性和偶然性对立起来，根本否认偶然性的客观存在，表明他的因果论是机械的决定论。