上帝发一次命令，宇宙便永远服从

18世纪法国启蒙运动领袖伏尔泰提出的关于宇宙论的命题。在哲学上，伏尔泰是一位自然神论者。他继承了英国物理学家牛顿的思想，认为宇宙是一架巨大的机器，这架机器的制造者就是上帝。上帝创造了宇宙，制定了宇宙的规律，并且给予宇宙以第一推动力。单上帝的工作也就仅止于此，从此上帝不再干预宇宙的事物。自然神论是唯物论的一种表现形式。在物质与意识的关系问题上，伏尔泰承认外在世界的客观性，肯定人的一切观念都来自感官对外界事物的感觉。这是他哲学的基本出发点。但是，伏尔泰是一位旧唯物主义者，形而上学的机械论妨碍了他对物质和运动统一性的认识。他不懂得运动是物质的根本属性，物质处于永恒的运动之中。他割裂了物质和运动的关系，根据牛顿力学的原理解释宇宙的运动，相信物质的运动要靠外力的推动，这就必然导致客观世界之外的上帝的存在。同时，伏尔泰也不理解物质及其运动形式的多样性和规律性是客观物质世界所固有的。他认为，天体合乎规律的运行以及大自然的秩序所表现出来的惊人的“协调性”和“合理性”，都证明了一个理性的上帝存在。上帝作为造物主，正是宇宙中秩序和规律的创造者。

但是，伏尔泰所讲的上帝与基督教所宣扬的上帝却截然不同的。他反对任何具体形式的宗教，他的上帝不是宗教信仰的对象。在他的哲学中，上帝除一次性地创造宇宙万物并施以最初推动力之外，就不再干预世间的事物。所以，人间的善恶、美丑、幸福与不幸并不是由上帝决定的。要改变世界，必须依靠自己的力量和自己的活动。伏尔泰反对基督教中人格化的全知全能的上帝，他主张上帝既非精神，也非物质，不是有形的实体，无法被感知，人们不能了解他的本质和属性，是不可知的。可见，伏尔泰是利用承认上帝存在的办法来摆脱其机械唯物论哲学所面临的困境。