西方哲学命题大全

作者:王吉盛

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物质是全宇宙中唯一的实体

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18世纪法国唯物主义的早期代表拉美特利提出的关于宇宙论的命题。他继承和发展了英国经验主义以及法国笛卡尔哲学的唯物主义传统,并把唯物主义与无神论紧密结合起来。针对教会所宣扬的上帝创世、灵魂不死等教义,拉美特利指出,整个宇宙中只存在一种实体,它就是物质。虽然物质的形式千变万化,但这并不影响它作为唯一实体的特性。宇宙万物,大到日月星辰,小到花草树木都是物质实体的不同表现形式。物质本身不依赖于任何外力而存在,它既不能被创造,也不能被消灭。人作为实体的一种形式,并不是用高贵的材料作成的。在根本上它与作成植物与动物的材料是相同的,只是制作的方式不同而已。所以,人是自然界发展的产物,而不是由上帝创造的。拉美特利认为由物质实体构成的宇宙是唯一的世界,基督教神学所宣扬的天堂、抵御等彼岸世界是根本不存在的。由此出发,他进一步否定了笛卡尔主义者的两种不同实体的理论以及莱布尼兹的精神实体一单子的宇宙构成学说。拉美特利主张广延与运动是物质的本质属性,他明确肯定物质实体是自行运动的,促使物质运动的推动力就包含在物质本身之中。如果否定运动是物质所固有的属性,就必然会导致物质世界之外的上帝的存在,重新陷入经验哲学的论证之中。另外,拉美特利认为物质实体的运动具有严格的规律性,这种规律性来自于物质自身所固有的推动力。自然界惊人的和谐和严密的秩序都可以由此得到解释。这就等于在根本上否定了基督教神学的目的。

拉美特利的物质实体学说坚持了物质世界的统一性以及物质与运动的不可分性,在一定程度上克服了17世纪唯物主义与18世纪自然神论的局限性。但是,拉美特利对于物质运动形式的理解仍然是比较狭隘的,只局限于机械运动一种形式,因此,他仍未能冲破机械唯物主义的藩篱,将其理论上升到辩证法的高度。



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