德穆革创造世界

古希腊著名哲学家柏拉图提出关于万物本原的命题。柏拉图认为，理念是真正的、绝对的存在，个别是物分有了理念，可以说是半实在半虚幻的，即是存在与非存在的结合。还有一种绝对的非存在，即是所谓的“质料”，它是可以在上面印刻任何形式的基质，是绝对无实质、无形状的非存在。理念的摸样印在混沌的物质上，便形成宇宙万物，所以万物是存在与非存在、形式与质料的结合。但这种结合是如何实现的呢？不动的理念何以能将其模型印到质料上呢？柏拉图在关于宇宙论问题的对话《蒂迈欧篇》中捏造了一个所谓的“巨匠”或“德穆革”，即造物主。他认为造物主以理念世界为蓝图或模型，将各种理念的形式加诸原始混沌的质料之上，使之形成一个有秩序的世界，形成一个变动不居、既存在又不存在的世界。德穆革不同于基督教的上帝。他不是由无创造世界，而是在已存在的质料上印刻形式，所以在这种意义上，柏拉图的德穆革不是真正的创造主，而是建筑师。德穆革塑造这个世界的动机是为了要体现出至美至善的理念。这个世界也一定是完善而美好的世界，万物都安排得有条不紊。而且至善至美的世界只有一个：“为了使这个世界在唯一性上和最完善的生物相像，造物主既不创造两个世界，更不创造无限数的世界，而是永远只有一个唯一的世界，就是这个被创造出来的世界。”（《蒂迈欧篇》27C—31B）德穆革赋予世界以生命和灵魂，世界灵魂充斥于世界之中，是美、秩序、和谐的根源，也是理念世界与可感世界之间的媒介。

这个命题的提出把目的论、神创论的思想引进宇宙论，早期自然哲学自发的唯物主义宇宙观到此被中断。这种目的论意义上的宇宙论在西方哲学史上统治了很长时间，直到近代启蒙运动以后，才逐渐被机械论的宇宙观所代替。