上帝的旨意就是自然规律

18世纪英国经验派哲学家贝克莱在《人类知识原理》中提出的关于因果关系的一个命题。贝克莱是西方哲学史上自觉地着力于调和宗教与科学的矛盾的一位哲学家。他一方面给科学划定范围，不允许科学干涉神学，另一方面又进而企图改变科学的实质，否认科学是对客观事物的内在本质及其必然规律的反映，从而把科学置于神学的统辖之下。贝克莱认为，自然界的一切事物都只是观念的集合，观念之间不能相互作用和互为因果。观念的原因就是“无限心灵”，即上帝。这样，他就否定了自然现象之间存在着因果的和必然的联系。他接着指出，自然现象只是一连串观念按一定的规则，依一定的秩序而出现。从经验中我们知道某些观念常会引起其他的观念，但这些观念与另一些观念之间并没有任何因果的、必然的联系。观念呈现时所遵循的规则即规律乃是上帝把观念印入人心时所依据的最一般的规则。换句话说，自然规律只是上帝所确立的一些规则，上帝运用规则创造宇宙万物，使之呈现出一种稳定的、有规则的秩序，所以宇宙才显得那么和谐，那么一致，这些都表现了上帝的智慧。人们通过长期的观察和研究，从经验中认识了这些自然规律，就可以用来说明各种自然现象，同时用来规范人们的日常行为，并且还能对一些事情进行预测，从而正确判断未来。

通过以上分析可以看出，虽然贝克莱也承认自然规律的存在，但他却抽掉了自然规律作为自然现象之间存在着的因果必然联系这一本质规定，从而在根本上否定了科学的唯物主义基础，陷入了唯心主义目的论。