不是意识决定生活，而是生活决定意识

马克思和恩格斯关于社会存在和社会意识关系的命题．出自马克思、恩格斯所著《德意志意识形态》一书。他们在其中写道：“那些发展着自己的物质生产和物质交往的人们，在改变自己的这个现实的同时也改变着自己的思维和思维的产物．不是意识决定生活，而是生活决定意识。”意识是对人们实际生活过程的反映。人们的实际生活过程是建立在物质生产基础上的，意识是在物质活动和物质交往中产生的。人们为了生活就要生产，要生产就要交往，交往中就要有语盲和思维，所以，意识、思维就只能是社会的产物。意识只是随着人们物质生活条件的变化而变化的，随着生产相交往的不断发展，意识也在发展。意识的消灭也要依赖于物质条件， 只有推翻产生它们的社会关系，意识才能被消灭。在马克思主义之前，历史观上的唯心主义占据着统治地位，他们不是从现实的人的物质关系说明社会意识，而是把人们的思想、观念动机看作固有的、先天存在的。由于对意识不能做出科学的分析，自然也就不能得出科学的结论。马克思和恩格斯通过对生产资料的生产、满足新的需要的再生产、人口的生产和社会关系的生产四因素的考察，最初地、然而却是深刻地表述了社会存在决定社会意识的原理，使人们从历史唯物主义的迷雾中解脱出来，在历史观上造成了一场根本变革，为他们制定整个世界观奠定了基础。