物是观念的集合

18世纪英国经验派哲学家巴克莱在《人类知识原理》中提出的关于万物本原的命题。巴克莱是西方近代哲学史上主观唯心主义经验论的创始人，他突出地强调了认识的相对性和主观性问题，并由此把洛克的经验主义由唯物论转向了唯心论。我们知道，洛克是一个唯物主义经验论者，他承认对外部世界的感觉经验是认识的源泉。但在具体论述中，他又常常把反映的结果和反映的对象、把观念和观念所反映的事物的性质混同起来，进而把观念看作是认识的直接对象。同时，对于物质即所谓“有形实体”，他认为这仅仅是为了便于说明和解释简单观念的一个假设。巴克莱则是利用了洛克思想上的这些混乱和错误，把其中包含的唯心主义因素加以发挥，提出了“物是观念的集合”这个命题。巴克莱宣称，我们直接知觉到的东西都只是观念；借着视觉，我们有了各种光和色的观念；借着听觉，我们有了声音的观念；借着触觉，我们有了软、硬、冷、热、运动、阻力之类的观念。在他看来，存在于我们周围的能被我们所感觉的事物不是别的，只是这些观念或“可感性质”的集合而已。他接着说道，心灵有时看到这些观念有几个是互相联合着的，因此就以一个名称来标记它们，把它们认做一个东西。例如，心灵看见某种颜色、滋味、气味、形象和硬度常在一起，就是把这些观念或性质当作一个独立的事物，而以“苹果”来表示它，其他“事物”莫不如此。

“物是观念的集合”是巴克莱唯心主义经验论之大命题中的第一个基础地位。通过这个命题，巴克莱终以观念和“观念的集合”代替了客观事物的存在，从而完成了丢洛克经验进行“改造”的第一步，也是“最关键”的一步。