通过“两个归结”才能有可靠的根据把社会形态的发展看作自然历史过程

列宁在《什么是“人民之友”以及他们如何攻击社会民主主义者?》一文中对马克思的历史观创立过程和方法的概括。他谈到马克思创立唯物史观的方法时指出，“只有把社会关系归结于生产关系，把生产关系归结于生产力的高度，才能有可靠的根据把社会形态的发展看做自然历史过程。”列宁认为，马克思恩格斯在研究社会问题时，不象唯心史观那样把认识停留在引起活动的思想动机上，而是深入考察引起思想动机的物质原因，从社会思想和人的目的背后找出决定它们的物质的社会关系来，即“从一切社会关系中划分出生产关系来，并把它当做决定其余一切关系的基本的原始的关系”，从而把纷纭复杂的社会关系理顺，从迷离混沌的社会现象中找出社会发展的基本线索。正是根据生产关系的不同类型，马克思把处于不同历史时期、不同地区的民族国家归于几个共同的社会形态之中，发现人类社会的发展基本上分为原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会和未来的共产主义社会这五种形态。可见，从社会关系中划分出生产关系，就揭示了社会发展中经济基础与上层建筑这一基本矛盾，以及上层建筑一定要适合经济基础发展需要的客观规律。不仅如此，在分析生产关系本身变化发展的根源时，马克思和恩格斯进一步从全部历史中找出生产力这个物质力量，看到生产力是全部历史的基础，是社会发展的最终决定力量，生产关系是在生产力的推动下由低级到高级不断向前发展的，即把生产关系归结到生产力的高度，从而，使生产关系的由低到高的递进，社会形态由简单到复杂的发展有了物质根据。因此，把生产关系归结到生产力的高度，揭示了社会发展中的生产力与生产关系的基本矛盾，以及生产关系一定要适合生产力性质的客观规律。显然，通过“两个归结”，揭示了社会发展的基本矛盾，弄清了社会发展的基本过程和基本规律，特别是由于生产力是每一代人的既得的物质力量，是不依人的意志为转移而发展的，从而说明社会经济形态不是人们随意创造出来的，它的发展从不依人们的意志为转移。